(서울=뉴스1) 이기림 기자 = 문화재청(청장 정재숙)이 오는 23일 강원 정선군에 있는 보물 제410호 '정선 정암사 수마노탑'(이하 수마노탑)을 국보로 지정하겠다고 예고했다.
수마노탑은 전체 높이가 9m에 달하는 탑이다. 화강암 기단 위에 세워진 1층 탑신에 감실을 상징하는 문비가 있고 모전석재를 문비 위에 포개어 쌓았다. 또한 옥개석 위 낙수면과 아래 층급받침의 단 수를 층별로 일정하게 더해 쌓았다.
수마노탑은 신라 시대 이래 모전석탑에서 시작된 조형적인 안정감과 입체감 그리고 균형미를 잘 보여주고 있다. 이에 고려 시대 이전에 축조된 것임을 알 수 있다.
수마노탑의 명칭은 불교에서 금·은과 함께 7보석 중의 하나인 마노(瑪瑙)와 관련이 있다.
자장율사가 진신사리를 가지고 귀국할 때 서해 용왕이 자장의 도력에 감화해 준 마노석으로 탑을 쌓았고, 물길을 따라 가져왔다 해서 물 수(水) 자를 앞에 붙여 수마노탑이라 불렀다는 설화가 전해진다.
1972년 수마노탑 해체 당시에 함께 나온 탑지석(탑의 건립 이유, 수리 기록 등을 적은 돌로 탑 안에 넣어 둠)은 조성역사, 조탑기술 등을 연구하는 데 매우 귀중한 자료를 제공하고 있으며, 경주 불국사 삼층석탑(석가탑, 국보 제21호)·다보탑(국보 제20호)을 포함해 탑의 이름이 지금까지 전해지고 있는 희소한 탑이다.
또한 수마노탑은 기단에서 상륜부까지 완전한 모습을 갖추고 있는 모전석탑으로, 석회암 지대라는 지역 특성을 반영해 고회암으로 제작됐고, 쇠퇴한 산천의 기운을 복돋운다는 산천비보 사상과 사리신앙을 배경으로 높은 암벽 위에 조성된 특수한 석탑이다.
